Castillo de San Cristóbal, la Fortaleza Enterrada de Tenerife
Bajo los adoquines de la Plaza de España de Santa Cruz se guardan las huellas del castillo de San Cristóbal. Entre murallas originales y el famoso cañón «El Tigre», te ofrece un recorrido único por siglos de batallas, estrategia y curiosidades que despiertan el interés de visitantes de todas las edades. ¡Vete reservando fechas!
- ¿Qué ver en el Castillo de San Cristóbal?
- Opiniones sobre el castillo de San Cristóbal
- Información sobre horarios y precios
- ¿Qué ver por los alrededores?
- Cómo llegar al castillo de San Cristóbal en Santa Cruz de Tenerife
- Castillo de San Cristóbal, su historia
- Estilo y arquitectura
- Curiosidades y leyendas del castillo de San Cristóbal
- Preguntas frecuentes
¿Qué ver en el Castillo de San Cristóbal?
Cuando llegues a la Plaza de España, es probable que te preguntes dónde está la fortaleza, yo, que no estaba avisado lo hice.
La magia de este lugar reside en que descenderás al subsuelo para encontrarla. Al bajar las escaleras hacia el Centro de Interpretación, te sumergirás en una atmósfera tenue y silenciosa que contrasta con el bullicio de la superficie.
Lo primero que notarás son los restos de las murallas originales. Iluminados de tal forma que resaltan muy bien la textura de la piedra volcánica que protegió la isla durante siglos.
Caminarás sobre pasarelas que te permiten observar los cimientos desde una perspectiva privilegiada, entendiendo la magnitud que tuvo esta edificación.
Pero la joya de la corona, lo que realmente te hará detener el paso, es el cañón «El Tigre». Verás de cerca esta pieza de artillería de bronce del siglo XVIII, famosa por… te lo cuento más adelante
Es una visita rápida pero intensa, donde sentirás que estás dentro de una cápsula del tiempo oculta bajo la vida moderna de Santa Cruz.
Opiniones sobre el castillo de San Cristóbal
Por el lado bueno, la mayoría destacamos la fascinación de descubrir historia real bajo la ciudad y lo bien explicado que está todo el material, con especial mención al impacto emocional de «El Tigre».
Se valora la entrada gratuita, la amabilidad del personal y la facilidad para combinar la visita con un paseo urbano.
Pero claro, algunos visitantes señalan que las ruinas pueden decepcionar si esperas un castillo completo, ya que se trata básicamente de cimientos y paredes.
También se mencionan problemas de señalización en los textos y falta de mantenimiento de algunos paneles.
En definitiva, para quienes buscan una experiencia arquitectónica o mayor majestuosidad, la visita puede resultar algo sosa.
Información sobre horarios y precios
Una buena noticia, vuestra entrada a las ruinas del castillo de San Cristóbal os sale gratis.
En cuanto a los horarios, de lunes a sábado de 10:00 a 18:00. Con la excepción de los festivos, que lo tienes cerrado.
No apures demasiado, 15 minutos antes del cierre ya no os dejarán entrar.
Asegúrate de que no hay cambios revisando la web de museos de Tenerife.
¿Qué ver por los alrededores?
Estás en una ubicación estupenda, en el centro de Santa Cruz.
A pocos pasos encontrarás el museo de la Naturaleza y Arqueología (MUNA) y varias rutas urbanas, como un paseo por el puerto o las calles comerciales.
En torno a 1-2 km, puedes visitar el auditorio de Tenerife Adán Martín o pasear por el Palmetum, un jardín botánico único en el mundo especializado en palmeras.
Estás en Tenerife, si buscas playa, la famosa playa de las Teresitas se encuentra a solo 9 km. Sus aguas tranquilas son ideales para ir con niños.
Para los amantes de la naturaleza, el parque Rural de Anaga, ni más ni menos que reserva de la Biosfera, que está a unos 15 km. Allí puedes realizar rutas de senderismo fascinantes como el «Sendero de los Sentidos».
Si prefieres otro poquito de historia, además de la que ya conoces de la visita el castillo, la ciudad de San Cristóbal de La Laguna (Patrimonio de la Humanidad) está a poco más de 10 km y se llega fácilmente en tranvía.
Cómo llegar al castillo de San Cristóbal en Santa Cruz de Tenerife
Lo tienes justo debajo de la Plaza de España. Su ubicación es inmejorable y llegar es sencillo desde los principales puntos de la isla.
- Desde San Cristóbal de La Laguna (12 km): Es la forma más sencilla. Puedes tomar el tranvía que te deja en la parada «Fundación» o «Teatro Guimerá», a pocos pasos de la plaza. En coche son alrededor 20 minutos por la autopista TF-5.
- Si sales del Puerto de la Cruz (39 km): Tardarás unos 40-45 minutos en coche por la autopista del Norte (TF-5). Si optas por el transporte público, la guagua (autobús) es directa y muy cómoda hasta el Intercambiador de Santa Cruz.
- Desde el Sur (Aeropuerto Los Cristianos) (65 km): El trayecto en coche dura unos 45-50 minutos por la TF-1. Es una vía rápida y cómoda. También hay línea de guagua que te dejará en el Intercambiador, a un paseo de distancia del castillo.
Déjate llevar por Google Maps
Castillo de San Cristóbal, su historia
La importancia histórica del castillo de San Cristóbal es vital para entender la defensa de Tenerife.
Te comento que fue la primera fortificación de entidad de la isla, comenzando su construcción en 1575 bajo el mandato del gobernador Juan Álvarez de Fonseca. Su objetivo era claro, proteger la bahía de Santa Cruz, que por aquel entonces carecía de defensas naturales efectivas contra los frecuentes ataques de piratas y potencias extranjeras.
Si te fijas en su ubicación, entenderás que, durante siglos, fue el eje principal del sistema defensivo de la bahía, cruzando fuego con otras fortalezas cercanas para crear un muro de artillería impenetrable.
Sin embargo, el progreso y la expansión urbanística jugaron en su contra.
En el año 1928, con el pretexto de abrir la ciudad al mar y construir una gran plaza pública, el castillo fue lamentablemente demolido y sus restos permanecieron olvidados bajo la tierra durante décadas.
No fue hasta junio de 2006, durante las obras de remodelación de la actual Plaza de España, que los muros perimetrales salieron de nuevo a la luz accidentalmente.
Una estructura tan histórica no podía abandonarse, se decidió protegerlos y crear el actual centro de interpretación, devolviéndonos a todos los amantes de los castillos una pieza clave de la memoria militar de la isla.
Estilo y arquitectura
Aunque hoy solo podemos caminar entre sus ruinas, el diseño original del castillo de San Cristóbal respondía a los cánones de la arquitectura militar del Renacimiento.
Se trataba de una fortaleza de planta cuadrada, robusta y funcional, diseñada para resistir el impacto de la artillería naval de la época.
Su característica más destacada eran los baluartes situados en cada una de sus esquinas, una innovación defensiva que permitía a los soldados cubrir los flancos de la muralla y eliminar los ángulos muertos durante un asedio.
Esta forma geométrica y regular es típica de las fortificaciones italianas que influyeron en toda Europa y sus colonias durante el siglo XVI.
¿Le echamos imaginación y lo vemos?
Por desgracia lo que visitarás hoy son los cimientos y la base de esos muros.
A pesar de la demolición del siglo XX (que pena que no se valorara como se debía en esa época), la estructura conservada permite apreciar el grosor de las paredes y la calidad de la sillería volcánica. Todo ello no deja de ser un testimonio de la ingeniería de la época.
Al final tienes un interesante contraste entre la moderna arquitectura de la plaza superior y la piedra del siglo XVI, que crea una comparación visual sobre la evolución de la ciudad.
Curiosidades y leyendas del castillo de San Cristóbal
Este lugar no es solo piedra y mortero; está envuelto en una de las leyendas bélicas más famosas de la historia naval. La gran curiosidad que atrae a visitantes de todo el mundo es su relación con el Almirante Horacio Nelson.
El 25 de julio de 1797, la flota británica intentó invadir Santa Cruz. Las defensas de la ciudad, coordinadas en parte desde este castillo, repelieron el ataque.
La leyenda cuenta que fue el cañón «El Tigre» quien disparó la metralla que impactó en el brazo derecho de Nelson cuando intentaba desembarcar, herida que le costaría la amputación del miembro.
No existe certeza histórica, pero ¿a qué te gusta esta leyenda?
Además, existe una curiosidad local sobre su «desaparición». Durante casi 80 años, muchos habitantes de Santa Cruz paseaban por la plaza sin saber que caminaban sobre el edificio más importante de la historia militar de su ciudad.
El redescubrimiento en 2006 fue una sorpresa mayúscula, ya que se pensaba que la demolición de 1928 había sido total.
Hoy, parte de la silueta del castillo antiguo está dibujada en el fondo del lago artificial de la superficie de la plaza. Si te asomas al agua, verás el contorno de lo que una vez estuvo allí.
La foto es casi obligatoria.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se tarda en ver?
Te llevará poco. Por lo general, unos 20 o 30 minutos son suficientes para verlo todo con calma.
¿Es accesible para personas con movilidad reducida?
Sí, aunque es subterráneo, el acceso está adaptado y cuenta con medios para que personas en silla de ruedas o con carritos de bebé puedan visitarlo sin problemas.
¿Se pueden hacer fotos dentro?
Claro, está permitido tomar fotografías y vídeos para uso personal. De hecho, la iluminación de las murallas y el cañón permite sacar fotos que se ven bien.
¿Hay guías turísticos en el castillo?
Normalmente la visita es autoguiada, pero el recinto cuenta con personal del museo que puede resolver dudas puntuales y paneles explicativos.
¿Se puede aparcar cerca del castillo de San Cristóbal?
Al estar en pleno centro y ser zona peatonal, no puedes aparcar en la puerta. Sin embargo, hay un gran parking subterráneo en la propia Plaza de España.
Apasionado de los castillos desde la infancia, en esta web te presenta todo lo que necesitas para conocer y visitar estas joyas arquitectónicas de España.
